Fabulations réelles dans un monde virtuel

Hier, j'ai fait ma première expérimentation de Squeak avec une classe de troisième cycle de l'École La Chanterelle de Saint-Paul-de-la-Croix.

À prime abord, Squeak est déconcertant en tant qu'environnement de programmation. À vrai dire, je ne savais pas trop comment aborder pédagogiquement parlant cet outil. C'est pour cette raison qu'avant d'informer et former le personnel enseignant de ma Commission scolaire, j'ai préféré me donner du temps d'expérimentation en classe avec les élèves. Cette série de billets relatera mon expérimentation; question de garder des traces!

J'ai proposé le projet à Mme Marie-Josée Sénéchal qui a bien voulu embarquée dans l'aventure. J'ai abordé la question de l'expérimentation non pas en lui proposant d'expérimenter l'outil. J'ai plutôt suggéré que Squeak pourrait aider les élèves dans le développement de la compétence mathématique à déployer un raisonnement mathématique. Je crois qu'il est possible d'utiliser Squeak pour amener les élèves à formuler des conjectures mathématiques; Squeak sert alors de support pour présenter la problématique à résoudre. C'est cette piste que je vais tenter de suivre.

Avant même de présenter l'interface de Squeak, j'ai pris le temps de me présenter aux élèves, d'expliquer mon travail au sein de la commission scolaire et d'expliquer la raison de ma présence. J'ai dit aux élèves que je n'étais pas certain que Squeak serait un bon logiciel pour faire des apprentissages en mathématique, qu'il me semblait trop complexe et je leur ai demandé s'ils voulaient expérimenter avec moi et s'ils voulaient me donner leur avis à ce sujet, suite à l'expérimentation. Présenté de cette façon, ils ont accepté d'emblée de participer à mon défi.

Comme premier contact, nous nous sommes familiarisé avec l'interface de Squeak. Pour ce faire, j'ai utilisé le document de Gilles G. Jobin sur le wiki consacré à Squeak et hébergé par le Service national du RECIT, domaine de la mathématique, de la science et de la technologie. (D'ailleurs, ce service national héberge un site Web consacré à l'apprentissage de Squeak passablement intéressant!)

D'entrée de jeu, j'ai misé sur l'apprentissage du vocabulaire de Squeak. Il est important que les élèves apprennent la terminologie spécifique à ce logiciel de programmation comme "monde", "image", "objet", "morphe", "halo" et "projet". Par la suite, j'ai présenté l'outil pour dessiner et je leur ai proposé de dessiner un paysage.

Lors de l'exercice, j'ai compris jusqu'à quel point l'expression "TOUT EST OBJET" dans Squeak est importante. La majorité des élèves ont dessiné comme s'ils utilisaient un logiciel de dessin conventionnel; même l'enseignante si est laissé prendre. J'en ai profité, lors de la phase d'intégration pour expliquer aux élèves qu'il est important de dessiner chaque élément composant le paysage; qu'il serait plus facile d'agencer les éléments par la suite dans le projet.

Conclusion: Les élèves sont emballés. Il faut dire que je me suis donné les conditions pour cette expérimentation. Je m'adresse uniquement à 9 élèves; c'est idéal pour ce type d'expérimentation.

Prochaine rencontre dans deux semaines! Prochain défi: Faire déplacer une coccinelle dans un labyrinthe.